地源熱泵主要有以下幾種形式，一、地下水熱泵：為開放系統。該系統占地面積小，非常經濟。它要求保證機組正常運行的穩定水源，溫度范圍在7—21℃，需要打井，為保持地下水位需要注意回灌，從而不破壞水資源。二、河湖水源熱泵：為開式或閉式系統。該系統投資小，水系統能耗低，可靠性高，且運行費用低，但盤管容易被破壞，機組效率不穩。三、土壤熱泵：為閉式系統。垂直埋管系統占地面積小，水系統耗電少，但鉆井費用高；水平埋管安裝費用低，但占地面積大，水系統耗電大。
地源熱泵優于傳統空調的特性：首先在技術方面，傳統的空調系統不論是水冷還是風冷，由于它的換熱器必須置于暴露的空氣中，因此會對建筑造型造成不好的影響，破壞建筑的外觀；而地源熱泵把換熱器埋于地下，且遠離主建筑物，故不會對其造型產生影響。
普通空調對環境的影響是很嚴重的，它不僅對臭氧層造成嚴重的破壞和產生令人難以忍受的噪音，還由于夏季將廢熱排入大氣，冬季吸收大氣中的熱量而使大氣、住宅周圍的環境更加惡劣；而地源熱泵可以利用大地的蓄熱能力，把夏季多余的排入大地的熱能在冬季取用，把冬季多余的冷能在夏季取用，以達到冬夏兩季室內的供暖與供冷。同時該裝置的運行幾乎沒有排放物和廢棄物，所以不僅對大氣沒有影響，還能使大地不至于過冷和過熱。
風冷換熱器與水冷換熱器的換熱環境均為大氣，故不可避免地受到環境條件變化的影響，會明顯降低換熱效率；而地源熱泵換熱器是和大地換熱，換熱對象是1m以下的地層，其初始溫度大約等于年平均溫度，基本不受外界環境的影響。這種溫度特性使地源熱泵比傳統空調運行效率要高40%～60%。
其次，在經濟方面，影響地源熱泵使用經濟性的因素很多，如國家能源政策、環保政策、電與燃料價格、建筑環境、使用者和氣候條件等。根據我國目前的現狀，由于這些方面的因素而導致的運行費還有待進一步研究，難以獲得準確的結論，但是可以借鑒美國等發達國家的經驗，世界環境保護組織在一份有關空調未來的報告中得出結論：設計安裝良好的地源熱泵，可以節約30%～40%甚至更高的供熱制冷空調的綜合運行費用。由于技術方面的優勢，可以節省運行費用40%～60%。
地源熱泵系統還可以集采暖、空調制冷和提供生活熱水于一身。—套熱泵系統可以替換原有的供熱鍋爐、制冷空調和生活熱水加熱的三套裝置或系統，從而也增加了經濟性。由此可得出結論：地源熱泵系統雖然由于室外部分比較復雜，初次投資高于普通空調系統，但普通空調的運行費用遠高于地源熱泵系統，—般州年時間就可以將增加的初次投資回收。
空調制冷大市場專家指出，普通空調壽命一般在15年左右，而地源熱泵的地下換熱器由于采用高強度惰件材料，埋地壽命至少50年。因此，從使用壽命和運行費用來考慮，地源熱泵系統的經濟性是高于普通空調系統的。
